第95章 各诸侯的反应

春末的暖风拂过临淄城头。

田宏站在自家庄园的高楼上,凭栏远眺。

这座楼是田氏庄园中最高的建筑,足有三丈。

飞檐翘角,雕梁画栋,乃是当年田氏鼎盛之时所建。

他们家祖上乃是齐国田单之后,家族势力在青州十分雄厚。

站在楼上,可以俯瞰大半个临淄城,远眺可见城外连绵的田野和官道上络绎不绝的车马。

然而此刻,田宏的目光却并未投向那些风景,而是死死盯着城西方向————

那里,是义舍所在之处。

那里的炊烟袅袅升起,在暮色中渐渐消散,却像是一根根细针,扎在田宏的心头。

他已经在这楼上站了许久。

“刘玄德......”

他喃喃自语,声音低沉而沙哑,像是从喉咙深处挤出来的,带着一种压抑了许久的怒意。

“老夫小覷你了。”

他想起这一个月来的种种,心中便如同吞了一只苍蝇,说不出的难受。

经济封锁,失败了。

他本以为,青州的粮食、布匹、工匠、民夫皆掌握在世家手中。

刘备初来乍到,无粮无布,无兵无将,如何能撑得住?

只要各家联手,不卖一粒粮、不输一匹布,不派一个工匠,不出一个民夫。

刘备的州府便会陷入瘫痪,百万黄巾便会因为缺粮而暴动,到时候刘备自然要来求他。

然而,刘备非但没有来求他,反而另辟蹊径,走了一条他想都想不到的路。

盐。

那个叫孙羽的年轻人,刘备的平原相,居然想到了用盐来换粮。

青州濒海,产盐甚丰。

盐乃天下硬通货,人人不可或缺。

盐这东西,家家户户日日要用,再多也不嫌多。

但谁也不会囤积十年的盐,那毫无意义。

而刘备偏偏抓住了这一点,组建盐队,绕开本地大族。

竟直接与徐州、冀州的商人交易,用盐换回了源源不断的粮食。

田宏派人去打探过,第一批盐队从胶州湾出发,三百辆牛车排成长龙。

满载盐包,用油布仔细包裹,浩浩荡荡西行徐州。

半个月后,车队返回,车上装的不再是盐,而是三千石粮食。

那些粮食运进义舍时,黄巾降众欢呼雀跃,奔走相告,对刘备的感激之情溢于言表。

田宏记得,那天他站在城楼上,亲眼看见一车车的粮食从城门鱼贯而入。

百姓们夹道欢迎,有人甚至跪在地上,叩首不止。

官吏怠工,也失败了。

他本以为,青州各级官吏皆出世家之门,只要众人齐心协力,集体称病、消极怠工。

刘备的政令便连州治的大门都出不去。

没了官吏,看他如何治理州郡?

可刘备倒好,干脆绕开了所有旧官僚。

从黄巾中选拔识字青年,速成培训。

充任里正、甲长、屯田司马。

又从幕僚和黄巾降将中挑选人手,临时出任各县县令,县尉。

这些人出身卑微,没有世家背景,不懂经史子集。

但他们懂军令、懂组织、懂执行。

政令一下,立刻执行,毫不含糊。

比那些世家出身的官僚还要利落。

以上这些任务,都是看似简单,实操起来非常有难度的。

比如对外通商贸易,这个道理看似简单。

但里面大有门道,很多商路都被当地的地头蛇掌握,垄断资源。

你要想打通商路,是需要出让很多利益,付出许多代价的。

可刘备偏偏做到了跟冀州、徐州通商。

再有使用新官僚体系,这没有强大的行政执行力也是很难办成的。

看来,刘备手下的能人着实不少。

居然能够在这么短时间内,撑起这么大的工程量。

更让田宏恼火的是,那个太史慈。

一个武夫,居然被任命为济南相。

田宏初闻此讯时,嗤之以鼻,心道一个只会舞刀弄枪的莽夫,如何治理一郡之政?

可太史慈上任不过十日,便审结了积压半年的五桩命案,抓捕了两伙为祸乡里的盗匪。

济南国的社会秩序迅速恢复。

百姓们交口称赞,说他“断案如神,治政如兵”。

雷厉风行,毫不拖泥带水。

田宏听说,太史慈上任第一天,便召集全都百姓,当众宣称:

“本府不事曲绕,有冤者来诉,有仇者来陈,有困者来告。”

“可决者立决,不可决者,申之上州。”

这话说得粗鄙不堪,全无世家子弟的温文尔雅,但百姓偏偏吃这一套。

那些泥腿子不懂什么经史子集,不懂什么礼义廉耻。

他们只认一个理——

谁能让他们吃饱穿暖,安居乐业,谁就是好官。

民心,民心。

田宏闭上眼睛,深深地叹了口气。

那些他从来不曾正眼看过一眼的泥腿子,如今成了刘备最坚实的后盾。

他们分到了田地,住进了义舍。

有了饭吃,有了衣穿,有了盼头。

他们的孩子不再面黄肌瘦,而是在义舍前的空地上追逐嬉戏,笑声清脆如铃。

他们的女人不再以泪洗面,而是在织机前忙碌,咔嗒咔嗒的织布声从早响到晚。

像是在奏一首太平的曲子。

而他引以为傲的世家根基,正在被一点一点地侵蚀、瓦解。

“田公。”

身后传来王浑的声音。

田宏睁开眼睛,转过身来。

王浑不知何时已经上了楼,正站在楼梯口,细长的眼睛微微眯起。

手中依然把玩着那枚玉环,面色淡然,看不出喜怒。

即便是在这样窘迫的境况下,他依然保持着世家子弟的体面与从容。

田宏心中暗暗叹服。

王浑此人,城府极深,喜怒不形于色。

无论遇到什么事,都能保持一副云淡风轻的模样。

这一点,田宏自愧不如。

“长源来了。”

田宏勉强挤出一个笑容,伸手示意,“请坐。”

楼上有石桌石凳,桌上摆着一壶酒,两只酒盏。

田宏亲自斟满酒,推了一盏到王浑面前,自己也端起一盏,仰头一饮而尽。

王浑端起酒盏,浅浅抿了一口。

放下,目光落在田宏脸上,淡淡道:

“公面色不佳,可是又得了什么坏消息?”

田宏苦笑一声,将酒盏放在桌上,发出一声轻响。

“坏消息倒没有,好消息也没有。”

他捋着胡须,声音低沉,“只是......老夫在想,我们是不是从一开始就走错了?”

王浑眉头一挑,玉环在指间转了一圈,发出细微的摩擦声。

“田公此言何意?"

田宏站起身来,负手踱至栏杆前,望着暮色中渐渐模糊的城郭,长叹一声。

“老夫本以为,刘备初来乍到,根基未固。”

“若吾等联手施压,彼必屈从,将黄巾之众分出,吾等‘保管'。”

“如此,吾等得劳力,官府省粮秣,黄巾获安顿。”

“三利俱全,何乐而不为哉?”

他顿了顿,声音变得苦涩:

“可老夫万万没想到,那刘备不但没有妥协,反而....……”

“反而走出了一条我们都没有想到的路。”

王泽沉默片刻,缓缓道:

“田公是说......滨海屯田、盐队易粮、任用新人?”

“正是。”

田宏转过身来,目光灼灼地盯着王浑,“长源,你说,刘备的这些手段,是谁教他的?”

王浑沉吟道:

“听闻......是一个叫孙羽的年轻人。

“此人现任平原相,深得刘备信任。”

“据说,滨海屯田、盐队易粮、任用新人,皆出自此人之手。”

平原相是青州诸郡国守相中,政治地位最高的。

因为它相当于首都的市长。

而这么重要的一个职位,刘备居然把它给了一个二十岁的年轻人。

便是放眼整个汉朝历史,也是很少见的。

“孙羽......”

田宏喃喃念着这个名字,眼中闪过一丝复杂的光芒,“此人什么来历?”

王浑摇头道:

“查过了,此时是羽林中郎将孙耽之子。”

田宏冷哼一声:

“同为世家子弟,此人何乃联刘备而图我世家?”

“此非背刺同侪,自毁藩篱乎?”

一听孙羽同样家世显赫,田宏顿觉不爽。

同为大族,你这行为属于背刺阶级盟友啊!

王浑微微一笑,道:

“田公此言,倒是点出了要害。”

“然孙羽虽为忠臣之后,终遭灭门之祸。”

“今彼辅刘备入主青州,势必与我等为敌。”

“或欲取而代之,据青州世家之席亦未可知。”

言下之意,孙羽等辈未必是背刺阶级盟友。

而是为了将我们这些青州大族,取而代之。

田宏深吸一口气,眉头紧锁。

“长源,今货源封锁、官吏怠工,二策俱已不效。”

“刘备非但未溃,反愈战愈勇,根基日固。”

“再迁延不去,恐吾辈再无翻覆之机矣。”

王浑颔首道:

“......田公所言极是。”

“眼下,只剩下最后一招了。”

“引狼入室。”

田宏一字一顿地说出这四个字,声音低沉而凝重。

王浑放下玉环,双手交叉放在膝上,面色变得严肃起来。

“田公,此事关系重大,不可不慎。”

他沉声道,“引外援入青州,无异于开门揖盗。”

“引进来容易,送出去难。”

“万一所托非人,引来的是一头饿狼,那后果不堪设想。’

“别忘了,刘备便是前车之鉴。”

提到刘备,二人面色又是透着几分惋惜。

当初大家商议迎立刘备取代焦和当青州刺史,本意就是为了让他捍卫我们大族的根本利益。

结果你刘备倒好,当了CEO之后。

非但不给咱们母公司分红,还要抢我们的业绩,挖我们的资源。

你说咱们能咽下这口气吗?

田宏苦笑道:

“长源以为,老夫不知此理?但眼下已无路可走。”

“刘备根基渐固,我等若再不行动,待他彻底站稳脚跟,我等便只有任人宰割的份了。”

他顿了顿,目光变得锐利起来,声音也提高了半度:

“与其坐以待毙,不如搏一搏。”

“只要外援肯来,我等里应外合,拿下刘备,青州还是我们的。”

王泽沉吟良久,终于缓缓点头。

“田公既有此决断,浑自当追随。”

他顿了顿,问道,“信使可曾派出?”

田宏道:

“四路信使,已分头出发。”

“一路往徐州见陶谦,一路往兖州见张邈、曹操,一路往渤海见袁绍。”

“三家之中,只要有一家肯来,大事可成。

王浑道:

“三家之中,陶谦最有可能。”

“徐州与青州接壤,陶谦若得青州。”

“便可北连冀州,西控兖州,坐拥两州之地,势力大增。”

“且陶谦与刘备本无交情,未必不肯动手。”

田宏摇头道:

“长源有所不知。’

“陶谦此人,这两年来看是愈发老成持重,不喜冒险。”

“观此老,早岁之锐气已尽,日趋保守矣。”

田宏对陶谦有这样的评价,并非空穴来风。

陶谦早年间确实是一个脾气火爆的猛男。

代表性的事件,就是硬刚三公张温。

当着文武百官的面侮辱他。

张温一度想将陶谦贬谪,但被众人劝下。

召回陶谦后,陶谦也被众人劝说给张温道歉。

结果两人再次见面时,陶谦直接来了一句:

“我是给朝廷道歉,不是给你道歉。”

对于陶谦如此高情商的话术,张温只能尴尬的说一句:

“陶恭祖的病还没好啊。”

陶谦早年间的脾气,可见一斑。

当然了,这两年陶谦已经收敛很多了。

田宏对陶谦抱有疑虑也很正常,他接着补充说道:

“且陶恭祖刚刚资助了刘备钱粮,若是转手便打刘备,于名声有损。”

“老夫以为,他未必肯来。”

“那袁绍呢?”王浑又问。

田宏道:

“袁绍出汝南袁氏,四世三公,门生故吏布于天下。”

“今奉天子居渤海,声势方,志在九州。”

“青州虽饶,恐未足入其目中。”

“且彼方与韩馥争冀州,未暇南窥。”

王浑皱眉道:

“如此说来,三家之中,倒是曹操最有可能?”

田宏点头道:

“曹操此人,雄才大略,善于用兵。”

“他如今在陈留,上有兖州刺史刘岱压制,下有陈留太守张邈掣肘,处境并不轻松。”

“若得青州,便可脱离兖州,另开局面。”

“且他与刘备虽为旧识,但天下之争,岂是私交可碍?”

王浑沉吟片刻,缓缓道:

“田公分析得透彻。”

“只是......曹操会来吗?”

田宏望着窗外渐渐暗下来的天色,沉默良久。

“会也好,不会也好。”

他终于开口,声音低沉而坚定,“我等已无退路,只能賭这一把。”

与此同时,徐州,郯县。

刺史府的正厅之中,灯火通明。

陶谦端坐在主位上,须发皆白,面容清癯,一双眼睛却炯炯有神。

他身穿绛紫色官袍,头戴远游冠,腰系金带,气度雍容。

案上摊着一卷竹简,正是青州大族送来的密信。

他已经将这封信看了三遍。

信中的内容,他早已烂熟于心。

青州世家大族联名上书,言辞恳切。

请求他发兵入青州,共刘备。

并许诺事成之后,愿奉他为青州之主,献城纳土,里应外合。

陶谦放下竹简,闭上眼睛。

手指在案上轻轻叩击,发出有节奏的声响。

“使君,陈校尉、糜别驾已在门外候见。”

侍从的声音在门外响起。

陶谦睁开眼睛,沉声道:“请。”

不多时,陈登与糜竺联袂而至。

两人向陶谦行了礼,各自落座。

陶谦将竹简推了过去,沉声道:

“子仲、元龙,青州送来密信,你二人先看看。

陈登接过竹简,展开细看。

糜竺凑过来,两人一起阅看。

片刻后,陈登放下竹简,面色平静,拱手道:

“明公,青州世家之意,是要明公发兵入青州,共讨刘玄德。”

陶谦点头道:

“正是。元龙,你意如何?”

陈登整了整衣冠,正色道:

“明公,登以为不妥。”

“元龙请道其详。”

陈登站起身来,负手踱至厅中,步伐不疾不徐,袍袖随风轻轻摆动。

他沉吟片刻,朗声道:

“明公,青徐两地,唇齿相依,唇亡则齿寒。”

“青州有黄巾百万,刘玄德若能平定,则青州安,青州安则徐州无北顾之忧。”

“若吾等乘人之危,举兵攻,则青州必乱。”

“青州乱,则黄巾南下,徐州百姓必遭涂炭。”

他转过身,目光灼灼地看着陶谦,续道:

“且前者明公资刘玄德以钱粮,意在助其平黄巾,亦为徐州北面觅一盟友。”

“今刘玄德根基未固,青州世家发难。”

“若明公于此时不施援手,反加兵戈。”

“则前功尽弃,钱粮虚掷。”

“更令天下人心寒——日后就敢与明公结盟乎?”

陶谦沉吟,微微颔首,又看向糜竺:

“子,你意如何?”

糜竺抱拳道:

“明公,竺以为元龙所言甚当。

“前者明公拨粮五万石、钱千万以助青州,所为者何?”

“乃假刘玄德之手以平黄巾,使徐州北境获安耳。”

“今刘玄德方与青州世家相争,若明公世家而攻玄德。”

“则黄巾必乱,乱则南下徐州,此前钱粮悉付东流矣。”

他话语一顿,声转诚恳:

“明公,竺虽商贾,亦知大义。”

“刘玄德乃汉室宗亲,仁义之名于天下。”

“今彼有难,明公不助,已为非宜。”

“若助世家而攻之,则更失天下人望。”

“竺以为,明公当修书一封,婉拒青州世家,以全徐、青之谊。”

陶谦听罢,沉默良久。

他端起茶碗,抿了一口。

目光在陈登和糜竺脸上扫过,眼中闪过一丝复杂的光芒。

陈登和糜竺说的都有道理,这一点陶谦心知肚明。

但他心中还有一个顾虑,不便明言。

他陶谦,也是世家出身。

他的父亲陶恭,曾任会稽太守,也算是官宦世家。

他虽然官至徐州刺史,但骨子里依然是世家之人。

青州世家与他同气连枝,同属一个阶级。

若他毫不客气地拒绝,甚至落井下石,那便等于背叛了自己的阶级。

这个道理,陈登和糜竺自然也懂。

陈登的父亲陈珪,是徐州名士,世家出身。

糜竺虽然经商,但也是东海豪族,世代官宦。

他们三人,骨子里都是一路人。

所以没必要跟青州的阶级盟友撕破脸皮。

面子功夫,还是要做一下的。

陶谦放下茶碗,长叹一声。

“子仲、元龙所言,老夫皆已深思。

他缓缓开口,声音低沉而沙哑。

“青州世家之请,老夫不能应。”

“但亦不能太过生硬,需留几分情面。”

陈登拱手道:

“......明明鉴。”

“婉言拒,不伤和气,是为上策。”

陶谦点头道:

“......正是。”

“老夫当修书一封,以‘青徐友邦,唇齿相依,正当相互扶持,不宜多生事端”为由,婉拒其请。”

“如此,既全了青州世家的面子,又不伤与刘玄德的盟约。”

他顿了顿,又道:

“此外,再派人往平原走一趟,告知刘玄德。”

“青州世家有异动,让他多加小心。

陈登眼中闪过一丝赞许,拱手道:

“明公高见。”

糜竺也颔首道:

“明公如此处置,可谓两全其美。”

陶谦苦笑一声,摆了摆手。

“两全其美?老夫只求不两面不是人便知足了。”

他站起身来,负手至窗前,望着窗外沉沉的夜色,沉默良久。

窗外,夜风习习,吹动着庭院中的槐树,枝叶沙沙作响,像是有人在低声细语。

远处的天际,没有一颗星,黑沉沉的一片,像是一块巨大的黑布,将天地笼罩其中。

陶谦望着那片黑暗,心中涌起一股说不清道不明的惆怅。

他今年已经五十有九,年近花甲,时日无多。

他这辈子,做过县令,做过刺史。

也算不虚此生。

但每当他静下心来,总会想起一件事——

他这一生,究竟留下了什么?

徐州富庶,甲于东南,但那是他陶谦的功劳吗?

不,那是徐州的百姓勤劳。

是陈登能力卓越,是糜竺慷慨解囊。

是徐州的土地肥沃,是老天爷赏饭吃。

他陶谦不过是坐享其成罢了。

他想起年轻时读过的那些书,《左传》、《史记》、《汉书》。

那些英雄豪杰的故事,每每读来,心潮澎湃。

恨不得自己也生在那样的时代,建功立业,名垂青史。

可如今,他老了。

雄心壮志,早已被岁月磨平。

剩下的,只有一份守成之心——

守住徐州,守住这一方百姓。

死后能有个好名声,便足够了。

“明公。”

陈登的声音在身后响起。

陶谦回过神来,转过身,看着陈登。

陈登拱手道:

“明公,天色已晚,明公早些歇息。

“明日修书之事,登自当尽心。”

陶谦点了点头,道:“有劳元龙了。”

陈登和糜竺告辞离去,脚步声渐渐远去,消失在走廊尽头。

陶谦独自站在厅中,望着空荡荡的大厅,心中忽然涌起一股深深的孤独。

他摇了摇头,苦笑一声,转身走向内室。

渤海,南皮。

袁绍的临时府邸坐落在南皮城北,占地广阔,气势恢宏。

这里原是韩馥的一座别业,袁绍奉天子迁居渤海后。

韩馥便将此宅献了出来,以示恭顺。

此刻,正厅之中,灯火通明。

袁绍端坐在主位上,身穿一袭黑色锦袍。

头戴远游冠,腰佩玉带,气度雍容。

他如今已是不惑之年。

生得高大魁梧,五官端正。

一双眼睛深邃而有神,眉宇间透着一股久居上位的威仪。

案上摊着一卷竹简,正是青州世家送来的密信。

袁绍已经看过了,此刻正闭目沉思。

手指在案上轻轻叩击,发出有节奏的声响。

“袁公。”

一个清朗的声音在门外响起。

袁绍睁开眼睛,道:“进来。”

门被推开,一个三十余岁的中年文士走了进来。

他身穿青色深衣,头戴进贤冠,面容清瘦,颧骨微高。

此人姓郭,名图,字公则。

乃是袁绍帐下最重要的谋士之一。

郭图向袁绍行了礼,在客位坐下。

袁绍将竹简推了过去,道:

“公则,你看看这个。”

郭图接过竹简,展开细看。

片刻后,他放下竹简,抬头看着袁绍,眼中闪过一丝精光。

“明公,青州世家之请,明公意下如何?”

袁绍捋了捋胡须,淡淡道:

“青州富庶,若得之,可与冀州连成一片,势大难制。”

“只是......眼下时机不对。”

郭图点头道:

“......明公所言极是。”

“天子新至渤海,百事待举,安置之事千头万绪,不可轻离。”

“且韩馥在邺城,对明公颇有防备之心。”

“若明公离渤海而南征青州,韩馥必乘虚而入。

“届时渤海不保,天子落入他人之手,大事去矣。”

袁绍颔首道:

“公则所言,正合吾意。’

“韩馥此人,表面恭顺,实则心怀叵测。”

“他让吾居渤海,名为让贤,实为监视。”

“吾若一动,他必动手。”

他顿了顿,又道:

“且吾正谋划夺取冀州,青州之事,暂且放一放。”

郭图沉吟道:

“明公欲取冀州,不知打算如何着手?”

袁绍微微一笑,道:

“......此事吾已思之再三。”

“韩馥庸才,不足为虑。”

“吾已派人联络麴义、张郃等人,彼等皆对韩馥不满,愿为内应。”

“待时机成熟,便发兵邺城,一举拿下冀州。”

很多人都说韩馥白白让出冀州,是一个很傻的行为。

但其实这还是站在上帝视角来看问题。

冀州从来不属于韩馥,它早就内定好袁绍了。

袁绍门生故吏遍布河北,就连韩馥本人都是袁氏的门生故吏。

这也是为什么袁绍到了渤海之后,明明他名义上是韩馥的下属。

结果韩酸却每日战战兢兢,如坐针毡的原因。

再有一点,那就是历史上的麴义与张郃,都是直接带兵投靠袁绍的。

这一点很重要,古代这种带资进组的都很能说明问题。

郭图眼中闪过一丝赞许,拱手道:

“明公雄才大略,图佩服。”

袁绍摆了摆手,笑道:

“......公则过誉了。”

“此事尚需从长计议,不可操之过急。”

他顿了顿,又道:

“青州之事,公则以为如何回复?”

郭图想了想,道:

“明公可修书一封,婉言拒。”

“就说天子在渤海,需明公护卫,不可轻离。

“待他日局势稳定,再议不迟。”

“如此,既不伤和气,又不失体面。”

袁绍点头道:

“善。就依公则所言。

他拿起笔,展开竹简,笔走龙蛇,片刻便写好了一封回信。

笔迹遒劲有力,气势磅礴,一如他的为人。

“来人。”袁绍唤道。

一名侍从应声而入。

袁绍将竹简递给他,道:

“送往青州,交与田氏家主。”

侍从接过竹简,躬身退下。

袁绍站起身来,负手踱至窗前,望着窗外沉沉的夜色,沉默良久。

夜风从窗缝中钻进来,吹动他的袍袖,猎猎作响。

远处的天际,隐约可见几颗星星。

微弱的光芒在黑暗中闪烁,像是随时会熄灭一般。

袁绍望着那几颗星星,眼中闪过一丝复杂的光芒。

天下大势,分久必合,合久必分。

汉室衰微,群雄并起,正是英雄用武之时。

他想起了那句著名的谎言——

“代汉者,当涂高也。”

这不就是说他袁绍吗?

袁氏是舜的后代,属土德。

而汉朝是火德。

按照“火生土”的相生顺序,土德代替火德是顺天应人。

他袁绍,出身汝南袁氏。

四世三公,门生故吏遍天下。

得天独厚,岂能辜负?

冀州,只是第一步。

下一步,是青州,是兖州,是徐州,是整个天下。

袁绍深吸一口气,嘴角微微上扬,露出一丝自信的笑容。